有一天苏东坡在吃米团（也就是我们所说的蒸饭团）时，忽发奇想说道：“如果食物中里面有枣泥或豆沙，外面在包上一层像雪衣一样的东西，不要采用蒸或者煮，而是进行油炸，这食物的味道不更好吗？”于是苏东坡试着亲自下厨，几经周折，终因未完全掌握 “雪衣” 制作之技，只能以蛋清包裹，但其效果并不理想。

　　然而正是东坡先生的这一“奇思妙想”，千年来引起不少美食家的好奇和揣摩。后来经常州名厨反复研制，才慢慢演变成今日常州名点网油卷。网油卷外壳脆而薄，脂香扑鼻、绵软适口、甜而不腻。在老常州人看来，这“网油卷”小吃代表的不仅仅是一种美食，它是一段记忆和文化，更是一种“情结”，即“苏东坡情结”。

　　糯米稻草鸭是常州名菜之一，由中国烹饪大师徐军根据大文豪、大美食家苏东坡的遗世典故，发掘整理而成。苏东坡非常热爱美食，对鸭子的烹饪也有其独到之处，并写过“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”的千古名句。

　　有次，苏东坡在太湖边游玩会友时，友人为了招待大文豪，将自家养在太湖里吃湖蛳螺长大的鸭子杀之款待苏轼，二人在吟歌赋诗时，鸭子烧得有了点糊味，苏轼就命随从随手从田里取点稻草，垫于鸭子底下烧制，不想反而香味大增，胃口大开。于是二人将这只鸭子一边就酒，一边大快朵颐，不觉把这只鸭子吃了个精光。这就是稻草鸭典故的最早由来。

　　香糟扣肉，是民间一道普通的家常菜，但要烧好它却不易。有人说，糟扣肉来自于红煨肉，又有人说，红煨肉来自于酒香肉，最终归结到东坡肉。

　　由“东坡肉”转为“糟扣肉”，其中有一段故事：传说东坡平时常吃“红煨肉”，有一次在常州，朋友盛宴招待东坡先生，厨师在烧肉时不小心，将从老家带来的米酒的糟，掉在了正进烧制的红煨肉中。吃饭时，东坡突然说：“唉！今天的肉味道不对么？怎么比平时的要好吃嘛！是啥子来的？（四川方言：怎么回事？）”。后来，在肉里加酒糟做成“香糟扣肉”，成为江南地区的一大特色菜肴。

　　北宋年间，苏东坡居惠州时，专门选派两位名厨远道至杭州西湖学厨艺，两位厨师学成返惠后，苏东坡又叫他们仿杭州西湖的“东坡扣肉”，用梅菜制成“梅菜扣肉”，果然美味可口，爽口而不腻人，深受广大惠州市民的欢迎，一时，成为惠州宴席上的美味菜肴。

　　苏东坡与常州有缘，他曾上书朝廷，要居住常州，后被批准。他便将“梅菜扣肉”带到了常州。许多年过去，如今“东坡肉”、“梅菜扣肉”、“东坡肘子”、“东坡宴”等菜肴依然独具风味，鲜美溢香。

　　大文豪苏东坡既是大诗人也是美食家，和常州有着不解之缘，在常州创造了很多美食，东坡肘子是具有代表性的一道名肴。咸甜适中，香味浓郁，肥而不腻，酥烂脱骨，枣香满口，营养丰富。